El obispo Bruno Ateba de Maroua-Mokolo, en el norte de Camerún, dijo a la organización católica Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN) que si no se da esperanza a los jóvenes africanos, seguirán huyendo de la pobreza.

El prelado subrayó que “si las personas tuvieran acceso a empleos y oportunidades económicas en sus países de origen, no sentirían la necesidad de emigrar.

«Existe una clara conexión entre la realidad de los desplazados, la emigración y la falta de un futuro estable».

El obispo Ateba pidió a los políticos de los países europeos –a donde se dirigen muchos inmigrantes– que sean más proactivos en la búsqueda de soluciones.

Dijo: «Si Europa cooperara con la creación de empleo en nuestros países, no tendríamos el problema que enfrentamos actualmente a nivel mundial».

Y añadió: «Los jóvenes representan un enorme potencial para nuestro continente, pero sólo si podemos darles las herramientas y oportunidades necesarias para prosperar».

El obispo dijo a AIN: “Después de 50 años de independencia [en Camerún], todavía no hay industria ni modelo económico. Muchos se sienten obligados a marcharse por falta de oportunidades.

«Si queremos cambiar esto, tenemos que encontrar una solución sostenible para detener el éxodo de nuestros jóvenes».

Mons. Ateba dijo que estas condiciones están llevando a los jóvenes africanos a arriesgarlo todo para buscar un futuro mejor en otro lugar.

“Estas personas no temen a nada, porque no tienen nada que perder y además están bajo mucha presión social, así que aunque primero tienen que cruzar el desierto del Sahara y luego el océano, no lo dudan. Muchos de ellos mueren”.

El prelado explicó a AIN que Camerún había sido un paso migratorio para los jóvenes que cruzaban Chad para alcanzar mejores condiciones económicas en Libia, pero los cambios en el panorama político de la región hicieron que ahora se dirigieran a Europa.

Dijo: “Sin embargo, desde la caída de Gadafi, el ‘El Dorado africano’ dejó de ser una realidad, el país se derrumbó y ahora las miradas están puestas en Europa, lo que ha provocado un flujo masivo de migrantes hacia ese continente”.

En algunos lugares del continente africano, la inestabilidad causada por grupos yihadistas también está alimentando el desplazamiento y la migración.

La diócesis del obispo Ateba brinda apoyo a los refugiados, incluidas mujeres y huérfanos.

Elogió “un centro de actividades para jóvenes financiado por ACN en el campo de refugiados de Minawao, en la parroquia de Zamay, que alberga a 80.000 refugiados de la vecina Nigeria que huyeron de Boko Haram”.

El centro enseña habilidades que incluyen la fabricación de botas y la reparación de computadoras para ayudar a los refugiados a mantenerse a sí mismos.

El obispo Ateba concluyó: “La Iglesia y organizaciones como ACN continúan desempeñando un papel crucial a la hora de apoyar y ayudar a quienes se ven directamente afectados por la crisis migratoria y de seguridad, pero la cooperación de los gobiernos y la comunidad internacional es esencial para afrontar estos desafíos y encontrar soluciones a largo plazo”.