09 de noviembre de 2026

Cita:
«Destruyan este templo y en tres días lo levantaré». Los judíos dijeron: «Este templo ha estado en construcción durante cuarenta y seis años, ¿y tú lo levantarás en tres días?». Pero él hablaba del templo de su Cuerpo. ~Juan 2:19–21

Reflexión: El templo más importante es el templo del alma de cada persona, porque Dios habita en cada uno de nosotros. En el centro más secreto de nuestro ser se encuentra ese santuario sagrado donde nos encontramos con Dios. Santa Teresa de Ávila lo llamó la Cámara de la Presencia, la morada más central e interior dentro de nosotros.

Además del templo del alma, hay muchos lugares sagrados en todo el mundo. Hay santuarios, iglesias, basílicas, grutas, catedrales y otros lugares santos destinados exclusivamente al culto a Dios. Han de ser un Cielo en la tierra, un lugar donde nos unimos a los Serafines, Querubines y Tronos en sus alabanzas angélicas a la Santísima Trinidad. La fiesta de hoy conmemora uno de esos lugares: la iglesia más importante de la tierra.

En la ciudad de Roma hay cuatro basílicas mayores. Las tres primeras son la Basílica de San Pedro en la Ciudad del Vaticano, la Basílica de San Pablo Extramuros y la Basílica de Santa María la Mayor. La cuarta es la Archibasílica Catedral del Santísimo Salvador y de los Santos Juan Bautista y Juan Evangelista en Letrán, también llamada San Juan de Letrán o, de forma abreviada, Basílica de Letrán. De las cuatro basílicas mayores, la más antigua y la más importante es San Juan de Letrán, cuya dedicación se recuerda hoy. Aunque el papa vive actualmente junto a la Basílica de San Pedro, San Juan de Letrán es la catedral oficial de Roma. Eso significa que San Juan de Letrán no solo es la iglesia madre de la Arquidiócesis de Roma, sino también la iglesia madre del mundo entero.

El edificio de la iglesia tiene una larga y rica historia. En el año 64, el inestable y cruel emperador romano Nerón culpó a los cristianos de un devastador incendio en Roma. En represalia, ordenó la ejecución de muchos cristianos, entre ellos los santos Pedro y Pablo. En el año 65, hubo una conspiración para matar a Nerón con la ayuda del cónsul designado Plaucio Laterano. Cuando Nerón se enteró del complot, mandó decapitar de inmediato a Laterano y confiscó su casa, el Palacio de Letrán. Durante los siguientes 250 años, los sucesivos emperadores romanos utilizaron el palacio de diversas maneras, entre ellas como fortaleza militar. En el año 312, cuando Constantino el Grande se convirtió en el único gobernante del Imperio romano de Occidente, tomó posesión del Palacio de Letrán. Al año siguiente, después de promulgar el Edicto de Milán junto con Licinio, emperador del Imperio romano de Oriente, Constantino donó el Palacio de Letrán al papa Melquíades, quien primero lo utilizó para celebrar un sínodo de obispos y luego comenzó a construir la primera basílica de Roma. Al concluirse su construcción en el año 324, el papa Silvestre la dedicó y le dio el nombre de «Casa de Dios», con una dedicación especial a Cristo Salvador. Así quedó establecida la primera catedral de la diócesis más importante.

Constantino el Grande hizo mucho para ayudar a que la Iglesia católica floreciera después de legalizar la práctica de su fe. Se encargó de que la Basílica de Letrán fuera hermosamente decorada con oro y plata. También construyó muchas otras iglesias en Roma, Jerusalén, Belén y Constantinopla. Hasta entonces, la Iglesia había sufrido mucho, siempre bajo el temor de la persecución y la muerte. Ahora tenía su primera catedral en el corazón de Roma, hermosamente decorada y con el pleno apoyo del emperador romano.

Aunque la basílica fue dedicada inicialmente a Cristo Salvador, en el siglo X el papa Sergio III añadió un nuevo baptisterio y volvió a dedicar la basílica a san Juan Bautista. En el siglo XII, el papa Lucio II dedicó la basílica a san Juan Evangelista. Por lo tanto, la basílica honra en primer lugar a Cristo Salvador y a los dos santos llamados Juan como copatronos.

Aunque la Basílica de Letrán ha sido la catedral del papa desde su dedicación, el Palacio de Letrán, situado junto a la basílica, fue la residencia papal de 324 a 1305. En 1305, Clemente V fue elegido papa y se negó a trasladarse a Roma. En 1309, trasladó toda la corte papal a Aviñón, Francia, donde permaneció hasta que el papa Gregorio XI regresó de Aviñón a Roma en 1377. Cuando el papa regresó a Roma, el Palacio de Letrán se encontraba en mal estado debido a dos incendios, por lo que, con el tiempo, el papa construyó un nuevo palacio junto a San Pedro, en la colina del Vaticano, donde han residido todos los papas posteriores hasta el día de hoy.

Al honrar a la iglesia madre de todo el mundo, reflexiona sobre la importancia del edificio de una iglesia. Una iglesia es sagrada porque está dedicada exclusivamente al culto de Dios. San Juan de Letrán es una iglesia destinada exclusivamente a ese fin. Es la catedral del papa, desde la cual se gobierna toda la Iglesia, y el centro de culto para el mundo. Al honrar la dedicación de esa iglesia en el año 324, ora por la Iglesia de hoy. Ora por tu parroquia, por las instituciones religiosas, las órdenes religiosas, las diócesis, las conferencias episcopales nacionales y la Iglesia universal, cuya cabeza está en Roma. Nuestras iglesias y lugares sagrados existen para ser lugares a los que acudimos para encontrarnos con Dios. Ora hoy de manera especial por el papa, para que San Juan de Letrán sea siempre un lugar donde él, y cada papa que lo suceda, se encuentren con Dios de manera profunda.

Oración: Cristo, Salvador nuestro, por intercesión de san Juan Bautista y san Juan Evangelista, te pido hoy por la Iglesia. Te pido que derrames tu abundante misericordia sobre cada pecador a quien llamas a tu Iglesia para la reconciliación. Te pido por mi parroquia, mi diócesis, mi país y la Iglesia universal, cuya sede está en Roma. Te pido especialmente por el Santo Padre, pastor de la Basílica de Letrán y de toda la Iglesia. Acércalo a ti, hazlo santo y sírvete de él para atraer a muchas personas hacia ti. San Juan Bautista y san Juan Evangelista, rueguen por nosotros. Jesús, en ti confío.